Nellie Oleson/Alison Arngrim
Nellie est la fille aînée de la famille Oleson.
Choyée par sa mère qui lui procure tout ce qu’elle veut, elle est prétentieuse, menteuse, tricheuse, rusée et mesquine, et ne manque pas une occasion de faire du tort à Laura.
Nellie est un peu la peste de la série, celle que personne n’aime, toutefois elle en est consciente et cela la chagrine intérieurement.
Elle sait néanmoins se faire apprécier des garçons en leur proposant tout un tas de sucreries.
Nelly changera radicalement de comportement en rencontrant Percival Dalton, le coach New-Yorkais que sa mère embauche pour lui apprendre à gérer le restaurant qui lui a été offert. Celui-ci deviendra son époux et elle en aura deux jumeaux.
Harriet appréhendera ce mariage parce que Percival est juif mais finalement elle finira par le tolérer et l’accepter.
À noter que Nelly était tombée folle amoureuse de Luke Sims, le beau fils de Madame Beadle et qu’ils avaient failli se marier.
Alison voit le jour le 18 janvier 1962 à New York. Elle est le second enfant de la famille Arngrim.
Thor, le papa, est acteur, producteur et manager. Norma, la maman, prête sa voix aux personnages de dessins animés.
Le ton est donné: tout comme pour son frère aîné Stefan, la vie d'Alison sera, très vite, empreinte d'influences artistiques. Et pour preuve, elle a tout juste sept ans lorsqu'elle fait ses premiers pas d'actrice dans la série Room 222 en 1969.
L'année 1974 va marquer un tournant important de sa jeune vie. Outre sa participation au film Throw Out the Anchor, Alison décroche le rôle de Nellie Oleson dans la série télévisée La petite maison dans la prairie...Et c'est parti pour sept ans d'une aventure extraordinaire qui lui vaudra d'être connue dans le monde entier!
Mais Alison ne se contente pas de son célèbrissime rôle de peste. Simultanément, elle enchaîne les rôles dans diverses séries télévisées et s'intéresse au monde du théâtre.
En effet, dès l'âge de quinze ans, Alison monte sur les planches et se lance dans la stand-up comedy, genre très populaire outre-antlantique et qu'elle affectionne particulièrement. Selon elle "Avec la stand-up, tu es tout seul, pas d'accessoires, pas de décor ou quoi que ce soit d'autre. Si tu te plantes, c'est entièrement de ta faute, mais si tu réussis, c'est entièrement grâce à toi-même...et j'aime ça!". Cette passion pour ce genre théâtral ne la quittera plus et aujourd'hui encore, Alison triomphe avec ses one-woman shows Confessions of a Prairie Bitch et plus récemment Return of a Prairie Bitch.
Mais la comédienne ne se contente pas de ces succès-là. On la retrouve très souvent dans nombre de pièces de théâtre ainsi qu'à la télévision ou au cinéma. Les américains ont d'ailleurs pu la voir, il y a quelques mois, sur grand écran, dans Surge of Power.
Aujourd'hui, Alison entame une carrière d'actrice en France. Au printemps 2006 elle a tourné son premier film français Le deal, sous la direction de Jean-Pierre Mocky. Son one-woman show, qui a fait l'objet d'une adaptation française Confessions d'une garce de la prairie, remporte un franc succès!
Outre ses talents artistiques, Alison véhicule une simplicité et une générosité qui font d'elle un être remarquable qui a su mettre sa notoriété au service de causes graves comme la lutte contre le SIDA ou la pédophilie.
En effet, en 1986, l'acteur Steve Tracy, qui jouait Percival Dalton, le mari de Nellie Oleson, meurt du SIDA. Alison perd alors un être cher et décide aussitôt de s'investir dans la lutte contre cette maladie. Elle devient un membre actif de AIDS. Elle recevra d'ailleurs, pour son implication et ses actes, plusieurs récompenses honorifiques.
Et puis, depuis deux ans, Alison fait partie de l'association PROTECT qui s'attache à protéger les enfants maltraités et abusés...une autre cause qui lui tient particulièrement à coeur!
Alison, mariée en seconde noces au musicien Bob Schoonover, depuis 1993, est donc un personnage multi-facettes qui a su très tôt conquérir le coeur des gens tant par ses qualités artistiques que par ses qualités humaines.